WAV (oder WAVE - Waveform Audio File Format) ist ein digitales Audioformat, das ein Mediencontainer ist. Es wurde 1991 von Microsoft und IBM entwickelt. Es ist das Haupt-Audioformat, das im Windows-Betriebssystem verwendet wird, obwohl es auf jeder Plattform abgespielt werden kann - WAV-Unterstützung ist in den meisten Musik-Playern vorhanden. Diese Datei wurde auch häufig für die Aufnahme von Audio-CDs verwendet.
Technisch gesehen kann ein WAV-Container sowohl komprimiertes als auch unkomprimiertes Audio enthalten. Am häufigsten wird es jedoch zum Speichern von Musik ohne Qualitätsverlust verwendet. Infolgedessen kann die Größe solcher Dateien andere gängige Audioformate erheblich überschreiten. Aufgrund der großen Dateigröße sind Dateien mit der Erweiterung .wav für die gemeinsame Nutzung von Musik im Internet nicht sehr beliebt, es sei denn, die Datei muss in ihrer ursprünglichen Form (verlustfrei) übertragen werden.
Dateien mit der Erweiterung .wav können auf einem Computer und anderen Geräten abgespielt werden. Die meisten Musikwiedergabesoftware unterstützen dieses Format. Und trotz der Tatsache, dass es populärere Formate gibt, ist WAV für bestimmte Aufgaben immer noch eine gute Alternative.